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    ，把眼睛转向一旁，不再说话。

折柳听说夏憬要带苏萦进宫面圣，兴奋得不得了，一大早就摇醒苏萦，将睡眼蒙眬的苏萦安置在梳妆台前，开始给她着妆。真是十足的用心，事事四五通，处处着华妆。等苏萦终于从睡眠不足的恍惚中醒来时，折柳已经将她打扮好了。

那样的华美盛妆，精致饰容，实在是倾国又倾城，整个人绚烂得仿佛是那日窗前的花。苏萦对着镜子里那个仿佛全然陌生的自己微微一笑。

皇帝的寿辰，场面自是宏大。

苏萦跟着一身紫色朝服的夏憬不紧不慢地穿过垂华门，走过两堵宫墙之间狭长的甬道，就径直进了皇帝钟爱的海棠园，在抄手游廊上走了不过一射之地，转过去就见一派热闹喧嚣的景象。

海棠园，顾名思义，就是种满了海棠花的园子。皇帝钟爱海棠花，这园子里的海棠花特别多，开时繁花似锦，大片大片如云般压在枝头，远远望去，一片潋滟迤逦的花海，温柔而缥缈。

皇帝的寿辰就是在这里办的，文武百官都前来贺寿，后宫嫔妃也都妍妆以待，这偌大的一个园子反倒是显得有些拥挤。饶是此处人多，后宫嫔妃个个娇美似花，苏萦的到来还是令人们叹慨不已。

苏萦安分地跟在夏憬身边，随着他一同向皇帝施过礼，头都没有抬，只偷偷地瞧了皇帝一眼，就立刻垂下眸子。

在席上坐了一会儿，苏萦却突然微感不适，和正在与其他官员寒暄的夏憬说了一声，便带了折柳悄悄地走出去。

等到她回来时，刚好在门口碰到一群鱼贯而入的舞姬，每一个都妖娆多姿，美丽妩媚。其中一个人尤其亮眼，姣好的脸上戴一层薄薄的紫纱，只露出一双勾魂摄魄的眸子，真是欲语还休，风情万种。

苏萦与她擦身而过的瞬间，不知怎的，脚下一滑，直直地撞到那女子的身上，那女子身子一歪，脚踝膝盖猛地抵到门框上，看着就乌青淤肿起来。

那女子一声痛呼，随即就开始抽泣起来。

苏萦一下子慌了神，连忙扶住女子，忙问道：“怎么样，你还好吧？有没有什么事？很痛吗？”

门口的喧哗很快就吸引了皇帝的注意力，夏憬看到苏萦似乎被事情缠住，正想叫人把她带回来，可谁知皇帝已然开口了：“那边怎么了？”

一声断喝，整个园子都安静下来，无数道含义各异的目光都射向她二人。

苏萦虽然有点手足无措，但跟着夏憬这么久，耳濡目染，好歹还是学了些东西。当下便搀着那名受伤的舞姬走到皇帝面前，行了礼，还未开口，就听到皇帝略显惊讶的声音：“兰儿，是你？”

受伤的舞姬仍然在低低抽噎，哽咽道：“回皇上的话，是臣妾。”

“你这是怎么了？”目光落在兰儿裸露在外的红肿乌青的肌肤上，皇帝的语气微怒。

夏憬心下一沉，此女竟是兰贵妃，目前宠冠后宫的兰贵妃。想及此处，他不由地担心起在一旁默立的苏萦来。

果然听到兰贵妃委屈的声音：“臣妾也不知为何这女子突然就把臣妾撞了一下，抵到了门框上，脚和膝盖都弄伤了。臣妾为了皇上的寿辰特地练了舞想给皇上一个惊喜，现在恐怕没有办法了。”

皇帝的脸色果然渐渐阴郁起来，对着苏萦问起话来：“你是憬儿带来的人，是不是？”

“是。”

“可是故意为之？”那声音愈发沉冷。

苏萦扑通一声跪下，忙道：“回皇上，民女是无心之过，绝无害人之心，还望皇上明察！”夏憬也站起来，行至苏萦身边，朗声道：“父皇，萦儿善良温顺，绝不会做出这等恶事。况且萦儿与兰贵妃并不相识，无冤无仇的，怎会故意害她呢？”

可是皇帝还是不甚满意地盯着苏萦。苏萦认真地想了想，忽然灵机一动，道：“皇上，若是此事扰了您的兴致，苏萦愿为您舞上一曲，当作您的寿礼。”

夏憬震惊地回视着她，皇帝则沉默片刻，终于将手一挥：“罢了，看在憬儿的分上，让你一舞，可若是舞得不好，惩罚可是逃不了的。”

“是！”苏萦悄悄地冲夏憬眨眨眼，接下了旨意。

有箫声渐起，如高山流水清悦悠远，似闲云野鹤自在悠然，又有悠扬婉转的筝音袅袅升起，似烟似雾，若有若无，转承而接，恍如天籁。

一袭白衣的女子手持折扇掩面，自门口逆光而至。远远地只能见到一抹婀娜如青莲的娉婷身姿，被浮光刻成薄薄的剪影，倒映在地面光滑的金砖之上。那身影渐近渐清晰，只见苏萦精致的脸被折扇掩去大半，只露出一双秋水盈盈的眸子。

兰贵妃暗自咬牙，夏憬眸色深沉，皇帝目光微悦，众人皆是凝声屏气，沉醉其中。

莲步轻移，侧身回旋，裙袂蹁跹，乌发飞扬，折扇忽而合拢，平指伸出，忽而展开，翩然若蝶。苏萦足尖点地，微微用力，倏地折腰后仰，只手指天，纤长白皙的玉指在空中挽出繁复的花样，似玉兰，如芍药，逐渐下落。筝声忽而急促似雨帘骤密，她翻身又起，持着折扇的玉手在空中划过优美的弧线，苏萦独身立于众人中央旋转，丝绸发带顺着风翻飞不已。

箫和着筝渐渐舒缓，似春风吹面杏花拂来，柔和温润。苏萦侧身而立，翻腕收起折扇，足尖轻盈，踏着节奏向前迈出两步，膝盖微曲，手指向前探出，展开折扇，回眸一笑。眉如墨画，眼似秋水，顾盼之间眼波欲流，熠熠生辉，平添千般风情，万种情思。

真是淡极始知花更艳，清极反似妖。这样的倾城之舞，绝代风华。

一曲舞毕，整个庭园寂然无声，唯有花香沉静浓郁。

皇帝高居上位，微微笑着，仿佛有些迟疑道：“你叫……苏萦？”

“回皇上的话，是。”苏萦俯跪于地，月白的衣袖袖口绣了一株银色青莲，袅袅娜娜，清雅别致。

夏憬深深地看着她，就像是看着一个全然陌生的人。

“你过来，让朕看看你。”

兰贵妃面上笑着，掩在华服宽袖中的手指却赫然收紧。一向从容淡静的夏憬也皱起眉头，看向已站起身的苏萦。苏萦回过头来，嫣然一笑，像是示意他无事。

娉婷多姿的身影渐渐行至那身着明黄色朝服的天子面前，苏萦屈膝，刚要行礼，微显沧老的手已经扶住她，苏萦抬起头来，对他微笑。

就在那瞬间，一抹凌厉冰冷的银光突兀地亮起，在日光下一闪即逝，殷红的鲜血喷薄而出，面前人的脸色顿时变得苍白如纸。

巨变太过出人意料，众人一时间竟然都未能做出反应。

苏萦面无表情地抽回刺入皇帝心脏的软剑。没了腰带的束缚，月白的外衣随风飞扬。

皇帝一手捂住心口，不可置信地踉跄