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热气的小面摊，冷风一吹，小葱的味儿弥漫开来，那时候庞非请他吃面的情形历历在目。他正胡思乱想，庞非走回来了，略带诧异地说：“那家伙居然成家了，不在这。走，上永巷包子店找他去。”“他，现下做包子了？”宋然忙问。庞非嗯了一声，迅速驾车离开。因已经是午后，包子店已经打烊，门虚虚地拢着，旁边几个小子在抓着些玩意跑来跑去，庞非拦住一个，说：“小哥儿，这里是不是有一个叫姚笑的？”那孩子虎头虎脑，歪着脑袋想了一会子，说：“姚掌柜有一个，没有姚笑罢？我不知道。”哟，还掌柜了呢！庞非笑着放开他，上前去拍门。“谁呀？没有包子咯，明儿赶早！是要下定？”里边传来招呼声，少顷，一个人循声出来。“掌柜的，没有包子了，管不管饭？”庞非故意压低了声音问，他站在门口，高大的身影挡着光。“客人说笑了，饭店才有饭，您请！您，你，你——庞非？！”庞非笑起来，朝身后招招手，宋然也挤了进来，露出个脸，招呼了一声：“姚笑！”“妈呀！你、你，我，我——不是做梦吧？”姚笑又惊又喜。一盏茶的功夫后——姚笑坐在桌子边，按着胸口，瞄瞄庞非，又瞅瞅宋然，愣是没法相信眼前的事实。“得了，要不要上来捏一捏，我们可没带着面具。”庞非给自己倒了杯茶，一口饮尽。宋然笑眯眯地打量屋子，这是店面后的一个小小隔间，往后头有房屋院子，隐约传来婴儿的哭声，那里应该才是日常起居之地。“不错嘛，姚笑，当爹了？”宋然冲他笑笑。“呃，是。嗯，四个月大了。”姚笑对着宋然俊秀的脸，多看了几眼，又望庞非。这两人，分明是富贵人家的公子嘛，怎么也没办法和以前的形象联系起来。庞非大概知道他想啥，得意的一笑，说：“士别三日，当刮目相看，更别说三年了，咱们啊，现在是爷！”“好了，别糊弄他了。”宋然截住庞非的话头，压下心头的焦急，先问起姚笑的日子来，慢慢地，方引到吕府的情形上去。“唉，那件事之后，听说吕家的大爷把所有的产业都变卖了，然后拿着钱跑了，没有再回来过。至于吕家的二爷怎么样了，谁也没见过他。有的人说他，说他终日只能躺着；又有的人说，他神志不清，已经是认不了人的。这不，那府里二奶奶都已经回娘家去了的……”姚笑叹着气说道。“这事情在吕城可是人们茶余饭后的谈资，总有不少人为之叹息的，你说，诺大一个吕府，好好的富贵人家，被贼人害成那个样子，又查不出个好歹来，竟不了了之。”宋然边听着，一颗心渐渐地沉了下去，有想不通的疑惑，恨不得立即去探个清楚。“那吕家不是还有大房吗？”庞非朝姚笑问道。姚笑点点头，又摇摇头，说：“听说大房的人也去官府问过几回，也没个结果。还有，祸不单行，那大老爷摔伤了腿，家里一个儿子又小，哪里管得了这么多？”宋然此时脑子里乱哄哄的，想问，千头万绪不知从何问起，只得默默听着。告辞的时候，姚笑把两人送出门，宋然先一步上了马车。庞非低低地说：“记住，吕三爷已经不在了，现在这个是宋然。明白？”姚笑领会。他是聪明人，又讲义气，自然知道事情轻重。“谢谢你！”庞非冲他眨眨眼，把一张票子拍在他的胸口，不等人反应，便几步跨出去，上了马车。“哎，哎——”姚笑抓着银票，追出去，马车已经咯噔咯噔地跑了。吕府正门的堂皇还如昔日，只不过紧紧闭着，再也没有门人带着讨好的笑意迎出来。马车沿着整个府邸兜了一个圈，从外观看，吕府倒没有给人落魄之感。至于里边的境况，就不得而知了。庞非在侧门停了下来，然后对后边的人说：“怎么样，一起下去？”宋然定了定神，深深按捺下心中的涌动，“嗯”了一声。“叩叩叩”，宋然轻轻地敲门，庞非则在旁边左右张望。好半晌，都没有人来开门。宋然转过头，疑惑地看看庞非，正要开口，那门却缓缓打开了一点，一个苍老的声音问道：“是谁啊？”然后一个老伙计模样的人半探了身子出来。这是，常叔？只见他迷糊地瞪大了眼睛——“你，你是？！”难道认不得自己了？宋然诧异。“常叔——我来吧，你们是？”又一个男人的声音响起。很熟悉，是谁？宋然猛地抬起了头，正对上一张俊逸不羁的脸，居然是莳风！里边的人也愣住了。跟着莳风走过庭院，经过自己曾经住的品静轩，宋然不禁停下脚步，往里张望，只见一片萧条，门窗紧闭，昔日的光景早已不再。莳风咳了一声，说：“府里都没个下人，这好多地方也没空收拾。”宋然默然，点点头，跟着继续往翠怡苑走去。“他在那儿，你自个过去吧。”进了翠怡苑，莳风放缓了脚步，看着院子里花架下的一个人影，轻声说。宋然轻轻走过去，吕宋峤的身影映入眼帘。他正坐在长凳上，前面是一架琴，却并没有弹，只用一只左手抚着，好像在思索什么。忠心耿耿的吕大正站在他身后不远的地方，像从前的许多时候那样，护着自己的主子。看见宋然走过来，吕大瞪圆了眼睛，如同见鬼一样。宋然朝他摆摆手，示意不要出声。宋然认出来，那是莳风的古琴，自己也曾拿它弹过。那时候，自己和二哥，在莳风那里逍遥快活的时光，依然历历在目。“莳风，过来看，昨儿你教我的指法，是不是这样？”吕宋峤觉察有人走近，便招呼道。只是他并没有看过来，双眼仍是直直的看着前方。宋然走近了一点，从正面看着他昔日敬爱的二哥——他的脸依然俊朗，并且还是那么熟悉，嘴角好看地翘着，微微现出一点儿笑意。“莳风？”吕宋峤又唤了一声。宋然咬着嘴唇走近，却不知怎么开口。他怕自己一出声，眼泪就会控制不住地流下来——“你二哥，他的眼睛看不清东西，右手也废了……那时候，他逼着你二嫂和离，让她把瑜姐儿和桃红都带回娘家去，又把仅有的钱财都给了他们，自己……幸亏我来得及时……”莳风刚才的话，让宋然的心揪得快喘不过气来。他靠近，蹲下去，轻轻地握住了吕宋峤的左手，叫了一声：“二哥——”吕