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    “我从一开始便知情。”皇帝淡淡地说道，缓缓走到一旁的窗，看向有些灰蒙蒙的天色。一群鸟儿从天空纷纷飞过，整个天都笼罩着阴影，颇有风雨欲来之兆。

“先皇虽受其蒙骗，可朕从小在外长大，早已看清了不少事物。宫墙内始终太狭隘，模糊了人的视野。”顿了下，目光倏地冷了冷，“姚獬自以为可以瞒天过海，殊不知他的一举一动皆在朕的预料之下。如今时机已成熟，朕希望龚将军可以助朕一臂之力。”

龚甄正色道：“陛下且说，微臣早已着手处理姚丞相之事。”

皇帝愣了一下，转过身子，眼中闪过一丝疑惑，“将军怎会……”

“并非是微臣的主意。”龚甄不好意思地笑了笑，“是……小女的主意。”

自打龚凌逃家后，龚甄许久未说出自家闺女这种话，通常他都选择沉默以对，然儿此时面对的是九五之尊，不可含糊其辞，不得已只好硬着头皮说出其词。

眼神不自觉地飘忽，却忽略了皇帝眸中一闪而过的不明笑意。

“那将军准备得如何了？”

龚甄闻言，把至今为止所有事都禀报了，连同姚伏城一事也一并相告。

皇帝听到姚伏城的名字时，拧起了眉头，“姚伏城？”

龚甄点头，“是，听说是前姚相的儿子。”

“将军何以识得其人？我记得那个姚家早已诛九族了，没想到还有漏网之鱼？”

龚甄慌神了下，冷汗直冒。毕竟这事主要是龚凌负责，有关姚伏城的事，他自身也了解得不多。不过在官场上混那么久了，什么该说什么不该说，他还是知道的。

“并非是我识得，而是小女因缘际会遇到的。至于陛下所说的漏网之鱼，微臣认为……”龚甄犹豫了下，才把话说完，“是上天给我们留的一张好牌，也是让我们有机会弥补错误。”

皇帝沉吟了下，淡淡地应了一声，“也好，省得朕还得多费心力去找罪证，若是那姚伏城可成为朕的刀刃，朕也是可以赦免他的罪。”

两人又详谈了不少事情，把所有计划都安排妥当。

眼看谈得差不多了，皇帝便起身，“既然龚将军早已有所准备，那朕也轻松了不少。待时机一到，还请龚将军完成朕所派的任务。”

龚甄行礼，“微臣遵旨。”

说完，便目送皇帝悄然离去。

看来京城真是要变天了。他在心中叹气道。

姚家不仅在官场上有所“作为”，在“商”之上也有所动作。

此时，远在姑陵的某家米行，外头挤着一群嗔目切齿的人，个个骂骂咧咧。

“还我女儿命来！”

“就是！赔钱！你们卖的东西吃死人了！”

即便面对滔天怒火，那米行的伙计仍然一脸冷漠，事不关己。终于，等外头那些人骂累了，他才悠悠开口道：“你们有何证据可以证明是我们家的米害死人的？”

语气全是轻蔑傲气，越发火上浇油。

其中有一人出声道：“我家就只吃你们家的米，难不成还会有错？”

其余的人看着有人出头了，便也跟着附和。

那伙计冷哼一声，不屑道：“即便是我们家的米有问题又如何？你们可知我们背后那位大人是谁吗？”

“谁管你背后那位是谁！还不赶紧地赔钱！”有人耐心已尽，不想与他多说太多，便推了他一把。

那伙计扯了扯嘴角，哼笑道：“我们背后那位可是姚丞相，你们尽管骂，到时候姚丞相为我们做主，看你们能讨到什么好的。”

说着，还漫不经心地拍了拍自己方才被碰到的衣角，似是嫌弃方才那人肮脏。

外头的人虽仍火冒三仗，可这时便是看谁后台硬，显然他们都是比不过这米行的后台，最终只能愤愤离去。

未料方才出头的那人仍然站着不动，仿佛要和其抵抗到底。他一脸倔强，“我家都死了人了，难道还会怕你吗？大不了就是一死，好让我去找我女儿相聚。”

“你！”那伙计没料到会有如此胆大包天之人，一时被气得语塞。

那人继续说道：“你们的米是假米吧？劣等米高价出售，这是罔顾道德！”

那伙计哼了一声，“是真是假又如何？我们丞相大人必须靠着咱们的生意，好完成大业，哪还会管你们死活？再说了，你们不也吃得尽兴？那么多年来，我们米行的客源仍然源源不绝。”

说到此，随即嗤笑了声，总结了一句话，“总归是你们只能倚赖我们的米粮才能存活。”

原成想那人会被此番话说得歇菜，却不成想其忽然笑了一声，随后举起手，朝后头勾了勾，“你们都听到了吧？”

随着此番话而来的是，一群穿着乌衣的官兵蜂涌而至，把整个米行围起来。

那伙计终于是慌了，他抖着声，“你们要做什么？”

无人回应，只有方才那人在这紧张的情况下，冷声命令道：“把里面的人都给我拿下。”

“是。”随后，好几名官兵闯进了米行，把里头的人一个个押走。

那伙计不服输地嘴硬道：“你们不能这样做，丞相大人知道会让你们通通吃不完兜着走。”

“哦？”那人轻掀眼皮，神态漫不经心，“那我拭目以待。倒是你们，如此侮蔑丞相大人，他可知道？”

“我们怎么侮蔑丞相大人了？”

“姚丞相乃朝堂之上除皇帝外，最有权势之人，你觉得我会信他在这儿开家米行吗？”

那伙计语塞，这才反应过来，自己是被下套了。不管是不是姚臣相在后头掌控，他们这些人都不过是个棋子，情势不对，便可立即丢弃。

最终，那伙计只能一脸灰败地乖乖跟人走了。

京城。

苏芩在外头晃悠，姑陵的事便忽然传进了她的耳朵，她竖起耳朵认真听了起来。

听完之后，她摸了摸下巴，自言自语道：“没想到竟然有人真敢卖假米，这不是作死吗？”不管有没有吃死人，都是知法犯法，被抓到便会视为谋杀罪，这是要砍头的。

叹了口气，便摇着头走回龚府，想立马和龚凌说这件事。

然而，足不出户的龚凌反而比她更早知道这事。

“我知。”龚凌慵懒地掀起眼睑，“那米行的事是计划的第一步。”

苏芩闻言，来兴了，连忙坐到他身旁，问道：“什么计划？”

龚凌极为顺手地搂住了她，“不是说了，要推翻姚丞相？”

苏芩点了点头，“然后呢？这与米行又有何关系？”

龚凌嗤笑一声，“那米行便是姚家人的产业。”

“这有何问题？”士官在外地行商实属正常之举，毕竟谁的钱都不是刮大风来的，不多从别的渠道赚点钱，何以养得起家中